Las pechugas a la crema son una alternativa práctica para transformar un corte de pollo que puede quedar seco en un plato cremoso y contundente. El secreto está en dorar primero la panceta y aprovechar la grasa que libera para cocinar la carne.

La misma sartén se utiliza después para preparar una salsa con ajo, choclo, crema de leche y quesos. De esta manera, los sabores quedan concentrados y también se reduce la cantidad de utensilios que habrá que lavar después del almuerzo.

Ingredientes para preparar pechugas a la crema

Para esta receta se necesitan tres pechugas de pollo sin piel ni hueso, 100 gramos de panceta ahumada, dos tazas de choclo desgranado, 200 mililitros de crema de leche, 100 gramos de queso crema, media taza de queso rallado, dos cucharadas de manteca y tres dientes de ajo. Para condimentar se utilizan sal, pimienta, ají molido y tomillo fresco a gusto. Las cantidades alcanzan para aproximadamente tres o cuatro porciones, según el tamaño de las pechugas y la guarnición elegida. Como la panceta y los quesos ya aportan sal, conviene probar la salsa antes de sumar más condimento.

Cómo dorar la panceta y cocinar las pechugas

El primer paso consiste en colocar la panceta en una sartén amplia y cocinarla a fuego medio hasta que quede dorada. Después se retira, se corta en pequeños trozos y se reserva para utilizar al momento de servir. En la grasa que quedó en la sartén se acomodan las pechugas previamente condimentadas con pimienta y una cantidad moderada de sal. Se cocinan durante aproximadamente 10 o 12 minutos, dándolas vuelta para que se doren de ambos lados. El tiempo exacto dependerá de su grosor, por lo que las piezas más grandes pueden cortarse en filetes para conseguir una cocción pareja. Cuando estén doradas y completamente cocidas en el centro, se retiran y se reservan.

Cómo hacer la salsa cremosa con choclo y queso

Sin lavar la sartén, se baja el fuego y se agregan la manteca, los dientes de ajo picados y el tomillo fresco. La preparación debe cocinarse durante unos minutos, con cuidado de que el ajo no se queme porque podría aportar un sabor amargo. Luego se incorpora el choclo y se saltea brevemente para que tome el gusto de la panceta y el pollo. El paso siguiente es sumar la crema de leche, el queso crema y el queso rallado. Hay que revolver de manera constante hasta que los ingredientes se integren, el queso se derrita y se forme una salsa uniforme. Finalmente se añaden pimienta, ají molido y, si resulta necesario, una pequeña cantidad de sal.

El secreto para que el pollo quede jugoso

Para evitar que las pechugas queden secas, es importante no cocinarlas durante demasiado tiempo antes de incorporarlas a la salsa. Una vez doradas, deben retirarse de la sartén mientras se prepara la crema y regresar solamente durante los últimos minutos. En esa etapa, el pollo terminará de calentarse y absorberá parte de los sabores sin perder tanta humedad. Si la salsa queda demasiado espesa, se puede agregar un pequeño chorrito de leche o agua y mezclar a fuego bajo. Si está muy líquida, conviene cocinarla unos minutos adicionales antes de volver a colocar las pechugas. La panceta reservada debe distribuirse al final para conservar parte de su textura crocante.

Con qué acompañar las pechugas a la crema

Este plato se puede servir con puré de papas, papas al horno, arroz blanco o vegetales salteados. El arroz y el puré resultan especialmente útiles para aprovechar la salsa de choclo y queso que queda en la sartén. Para una comida más liviana, también puede acompañarse con brócoli, zanahoria, calabaza o una ensalada de hojas verdes. Las pechugas deben servirse calientes, cubiertas con una buena cantidad de crema y terminadas con los trozos de panceta. Si quedan porciones, conviene guardarlas refrigeradas en un recipiente cerrado y recalentarlas a fuego bajo, agregando un poco de leche para recuperar la consistencia original de la salsa.