Un día completo en la joya escondida del sur mendocino

Mendoza es sinónimo de viñedos, pero también es montaña, río y aventura. El Cañón del Atuel, a unos 40 km de San Rafael, es uno de los destinos más espectaculares de la provincia. Suena exagerado, pero quienes lo visitaron suelen coincidir: parece otro planeta.

La excursión de día completo al Cañón del Atuel es una de las favoritas para quienes quieren descubrir otro costado de Mendoza, lejos del bullicio turístico del vino y con un contacto directo con la naturaleza más agreste.

¿Qué incluye esta experiencia?

Según lo que ofrece Despegar y lo que podés vivir en carne propia, el tour contempla:

• Traslado desde el hotel en San Rafael

• Recorrido por Valle Grande, el dique El Nihuil y el Cañón del Atuel

• Paradas fotográficas y explicaciones de guías locales

• Tiempo libre para almorzar y explorar por cuenta propia

• Retorno a la ciudad al atardecer

Es una experiencia tranquila pero cargada de momentos para recordar.

El recorrido: naturaleza, arte y misterio

Valle Grande

El tour comienza bordeando el río Atuel, de un color turquesa que no parece real. En este tramo, los más valientes suelen hacer rafting o kayak, aunque en la excursión clásica se prioriza la contemplación y el relax.

Cañón del Atuel

Las formaciones rocosas son las protagonistas: La Tortuga, Los Jardines Colgantes, El Fantasma, El Sillón de Rivadavia... Cada una tiene una forma que deja volar la imaginación. Y no es casual: este cañón es el resultado de millones de años de erosión provocada por el agua y el viento.

Dique El Nihuil

Un inmenso embalse que crea un espejo de agua impactante. Lugar ideal para sacar fotos y respirar aire puro. Cerca, vas a ver casas bajas, bodegones familiares y puestos donde podés comprar desde dulces caseros hasta nueces mendocinas.

¿Dónde se almuerza?

Aunque no está incluido en el precio de la excursión, el tour hace una parada gastronómica en la zona de Valle Grande o El Nihuil. Allí podés elegir entre parrillas, restaurantes rústicos o puestos de comida local.

Algunas opciones típicas:

• Empanadas mendocinas con comino y ají

• Chivito a la llama o al horno de barro

• Pastas caseras con salsa criolla

• Tortitas mendocinas con café o licor de jarilla

• Helados de fruta regional (uva, melón, durazno)

Muchos turistas coinciden en que esta parte es uno de los grandes momentos del tour. La comida casera, el entorno natural y el silencio de la montaña se combinan en un combo perfecto.

¿Es para todo tipo de viajero?

Sí. Es ideal para quienes:

• Buscan una excursión relajada pero activa

• Quieren conocer una Mendoza menos turística

• Disfrutan de paisajes únicos y fotografía

• Están en pareja, en familia o incluso viajando solos

• Aman combinar naturaleza y gastronomía local

No hace falta tener buen estado físico ni experiencia previa. Todo el recorrido se hace en vehículo, con paradas para caminar un poco, sacar fotos y disfrutar.

Tips para aprovecharlo al máximo

• Llevá agua, protector solar y anteojos: el sol mendocino no perdona.

• Vestite con ropa cómoda y calzado cerrado: algunas paradas tienen suelos rocosos.

• Cargá el celular o cámara: vas a querer registrar todo.

• Consultá por guías bilingües si viajás con extranjeros.

• Probá el chivo: si no lo hiciste nunca, este es el lugar ideal.

¿Cuánto cuesta?

Al momento de redactar esta nota, el tour tiene un precio aproximado de $114.000 por persona (ARS), aunque puede variar según temporada, promociones o tipo de traslado. Lo podés reservar online desde portales como Despegar, o contratando agencias locales en San Rafael.

El Cañón del Atuel no es solo una excursión. Es una experiencia multisensorial. Vas a ver colores que parecen pintados, respirar aire de montaña, escuchar el viento entre las rocas, probar comida que no te vas a olvidar y volver con ganas de contarle a todo el mundo.

Es uno de esos lugares que te hacen frenar, contemplar y agradecer. Y que te recuerdan por qué Argentina es uno de los países más ricos en paisajes... y sabores.