El natto es uno de los alimentos más tradicionales de Japón y, al mismo tiempo, uno de los más polémicos para quienes lo prueban por primera vez. Elaborado a partir de granos de soja fermentados, se caracteriza por su textura pegajosa, su aroma intenso y un sabor particular que no deja indiferente a nadie.

Aunque durante décadas fue considerado una costumbre gastronómica casi exclusiva de Japón, en los últimos años comenzó a ganar popularidad en distintos países gracias al creciente interés por los alimentos fermentados y sus posibles beneficios para la salud.

LEER MÁS Restaurantes abiertos hasta tarde y pantalla gigante para ver Argentina vs Jordania

Qué es el natto

El natto es una preparación elaborada con soja fermentada mediante la acción de bacterias específicas, principalmente Bacillus subtilis.

Durante el proceso de fermentación, los granos desarrollan una textura viscosa característica y generan hilos translúcidos que aparecen al mezclarlos con los palillos.

Tradicionalmente se consume en el desayuno japonés acompañado por arroz, salsa de soja, mostaza y otros ingredientes simples.

Por qué se volvió tan popular

El crecimiento del interés por productos fermentados como el kimchi, el kéfir o la kombucha ayudó a que el natto comenzara a ser conocido fuera de Japón.

Además de formar parte de la cultura gastronómica japonesa, este alimento es valorado por su aporte nutricional:

• Rico en proteínas vegetales.
• Fuente de fibra.
• Contiene vitaminas y minerales.
• Aporta probióticos derivados de la fermentación.
• Se asocia con beneficios para la salud digestiva.

Muchas personas lo incorporan a su alimentación por su potencial para fortalecer el sistema inmunitario, mejorar la digestión y contribuir a la salud ósea.

Un sabor que divide opiniones

Si bien sus propiedades nutricionales generan interés, el natto continúa siendo un producto desafiante para muchos paladares.

Su olor intenso, su sabor ligeramente agrio y su textura viscosa suelen sorprender a quienes lo prueban por primera vez.

Por ese motivo, incluso entre quienes valoran la gastronomía japonesa, el natto suele generar opiniones divididas.

Un producto cada vez más exportado

La demanda internacional del natto viene creciendo de forma sostenida.

Las exportaciones japonesas de este producto se multiplicaron en los últimos años, impulsadas principalmente por mercados como China y Estados Unidos, donde el interés por los alimentos funcionales y fermentados continúa en expansión.

A pesar de ello, sigue siendo un alimento profundamente ligado a la identidad gastronómica japonesa y uno de los ejemplos más representativos de cómo una tradición local puede convertirse en una tendencia global.

Por qué sigue siendo un clásico en Japón

Más allá de su fama internacional, el natto mantiene un lugar privilegiado en la mesa de millones de japoneses.

Su precio accesible, su practicidad y su valor nutricional explican por qué continúa siendo un alimento cotidiano en hogares de todo el país.

Mientras algunos lo consideran una experiencia gastronómica difícil de olvidar y otros no logran acostumbrarse a su sabor, el natto sigue consolidándose como uno de los productos más emblemáticos de la cocina japonesa.