Los tomates confitados tradicionales suelen cocinarse lentamente en el horno. Sin embargo, la sartén permite obtener en pocos minutos una alternativa similar: tomates brillantes, ligeramente caramelizados y con sus sabores concentrados.

La clave consiste en utilizar fuego bajo y mover la sartén con suavidad. De esta manera, los tomates se cocinan de forma pareja, absorben los aromas del ajo y las hierbas y conservan su forma sin convertirse en una salsa.

Ingredientes para hacer tomates confitados sin horno

Para preparar esta receta se necesitan 250 gramos de tomates cherry, tres cucharadas de aceite de oliva, un diente de ajo, una cucharadita de azúcar, una cucharadita de orégano o tomillo y sal y pimienta a gusto. También se pueden incorporar algunas hojas de albahaca fresca al finalizar la cocción. El azúcar es opcional, pero una pequeña cantidad ayuda a equilibrar la acidez natural de los tomates y favorece un sabor más redondo. Si están bien maduros y dulces, puede reducirse o directamente omitirse.

Cómo preparar tomates confitados en 15 minutos

Primero hay que lavar los tomates y secarlos cuidadosamente. Los más grandes pueden cortarse por la mitad, mientras que los pequeños pueden cocinarse enteros. Luego se calienta el aceite de oliva en una sartén amplia y se incorpora el ajo cortado en láminas. Se cocina durante aproximadamente un minuto a fuego bajo, sin permitir que se dore, porque podría adquirir un gusto amargo. A continuación, se agregan los tomates, el azúcar, el orégano o tomillo, la sal y la pimienta. La preparación se cocina entre ocho y diez minutos a fuego bajo, moviendo ocasionalmente la sartén para impregnar todos los tomates con el aceite aromatizado. Cuando estén tiernos y apenas arrugados, se retiran del fuego y se añade la albahaca.

El secreto para que queden tiernos y no se desarmen

Uno de los pasos más importantes es secar bien los tomates antes de colocarlos en la sartén. El exceso de agua puede generar vapor e impedir que se concentren adecuadamente sus sabores. También conviene distribuirlos en una sola capa y utilizar una sartén suficientemente amplia. Durante la cocción es preferible mover el recipiente en lugar de revolver constantemente con una cuchara, ya que la piel se vuelve delicada a medida que los tomates se ablandan. El fuego debe permanecer bajo: una temperatura demasiado intensa puede quemar el ajo, romper los tomates o evaporar el líquido antes de que el interior quede tierno.

Con qué platos acompañar los tomates confitados

Los tomates confitados sin horno pueden utilizarse calientes, tibios o fríos. Funcionan como guarnición para carnes a la plancha, pollo o pescado, pero también pueden incorporarse a pastas, risottos, ensaladas y omelettes. Otra opción es servirlos sobre una tostada con queso crema, ricota o mozzarella, agregarlos a una bruschetta o sumarlos al relleno de un sándwich. En una picada combinan especialmente bien con quesos, panes y aceitunas. Si se dejan reposar durante 15 o 20 minutos después de la cocción, los tomates absorben mejor el aceite aromatizado y desarrollan un sabor más intenso.

Cómo conservarlos de manera segura

Si no se consumen en el momento, deben dejarse entibiar y guardarse rápidamente en un recipiente limpio y hermético dentro de la heladera. Como la preparación contiene ajo y aceite, no debe conservarse a temperatura ambiente. El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos aconseja refrigerar los aceites caseros preparados con ajo o hierbas y desecharlos después de cuatro días; para almacenarlos durante más tiempo, la alternativa segura es congelarlos. Conviene fechar el recipiente y retirar únicamente la porción que se vaya a utilizar, siempre con utensilios limpios.