Sí, se puede preparar café común en una cafetera francesa. Este sistema funciona por inmersión: el café permanece en contacto directo con el agua caliente y luego el émbolo separa la mayor parte de los sólidos antes de servirlo.

La diferencia principal no está en el precio ni en el origen del café, sino en su molienda. Los paquetes pensados para cafeteras con filtro o espresso pueden resultar demasiado finos para la malla metálica de la prensa francesa, pero igualmente pueden utilizarse tomando algunas precauciones.

Qué café se puede usar en una cafetera francesa

La cafetera francesa admite café tostado natural, torrado, mezclas comerciales y cafés de especialidad. No hace falta comprar una variedad específica para que el dispositivo funcione. Sin embargo, el tipo de café influirá en el aroma, la intensidad y el amargor de la bebida. Como la prensa utiliza un filtro metálico y no uno de papel, permite que una mayor cantidad de aceites y partículas finas llegue a la taza. Esto produce un café con más cuerpo, una textura marcada y una sensación de mayor intensidad.

Cuál es la molienda adecuada para la prensa francesa

La molienda media a gruesa es la más conveniente porque el café permanece sumergido durante varios minutos. Los fragmentos deberían tener una apariencia similar a la sal gruesa. Una molienda demasiado fina puede atravesar la malla, dejar sedimentos en la taza y ofrecer resistencia al bajar el émbolo. También aumenta la superficie de contacto con el agua, lo que puede generar una extracción excesiva y sabores amargos. La Specialty Coffee Association recomienda una molienda media-gruesa para este método. Si el café comprado ya viene fino, puede utilizarse reduciendo ligeramente el tiempo de infusión, evitando revolver en exceso y presionando el émbolo con mucha suavidad.

Cuánto café y agua conviene utilizar

Un punto de partida práctico es usar entre 10 y 12 gramos de café por cada 180 mililitros de agua, una cantidad cercana a dos cucharadas rasas según el tamaño de la cuchara y la densidad de la molienda. Para obtener resultados más constantes, es preferible pesar los ingredientes y trabajar con una proporción aproximada de una parte de café por entre 15 y 18 partes de agua. El agua debe encontrarse entre 90 y 96 °C. Si no se dispone de termómetro, se puede apagar el fuego cuando hierva y esperar entre 30 segundos y un minuto antes de verterla. Luego, la cantidad de café puede ajustarse según el gusto personal.

Cómo preparar café común en una cafetera francesa

Primero conviene enjuagar la cafetera con agua caliente para templar el recipiente y después descartar ese líquido. A continuación, se coloca el café molido en el fondo y se vierte el agua de manera uniforme, procurando humedecer toda la molienda. Se mezcla suavemente con una cuchara de madera o plástico y se coloca la tapa con el émbolo levantado. Después de aproximadamente cuatro minutos, se baja el filtro lentamente y con una presión constante. La guía de la Specialty Coffee Association utiliza una temperatura cercana a 93,5 °C y un tiempo total de cuatro minutos. Una vez terminado el proceso, el café debe servirse inmediatamente.

Qué errores conviene evitar al usar la prensa francesa

Uno de los errores más habituales es forzar el émbolo cuando ofrece mucha resistencia, señal de que la molienda podría ser demasiado fina. Tampoco conviene utilizar agua hirviendo directamente, revolver con movimientos fuertes o prolongar demasiado la infusión. Dejar el café preparado dentro de la jarra mantiene el líquido en contacto con los restos de molienda y puede volverlo más amargo; por eso, si no se consumirá enseguida, es mejor pasarlo a una jarra térmica. También es importante lavar bien la malla después de cada uso, ya que los aceites y partículas acumulados pueden alterar el sabor de las siguientes preparaciones.