Además de ser una preparación económica, rendidora y sin horno, tiene la ventaja de adaptarse fácilmente a lo que haya en casa. Puede servirse en el desayuno, el almuerzo o la cena, acompañado con yogur, chutneys o alguna ensalada fresca.

Qué es el aloo paratha

El nombre de esta receta explica bastante bien de qué se trata. "Aloo" significa papa y "paratha" es un tipo de pan plano muy popular en la India, especialmente en el norte del país.

A diferencia de otros panes chatos, el aloo paratha lleva el relleno dentro de la masa. Una vez armado, se estira con cuidado para que la papa quede distribuida en toda la superficie y luego se cocina directamente en una plancha o sartén. El resultado es un pan sabroso, dorado y muy reconfortante.

Ingredientes para hacer aloo paratha

Para preparar esta receta se necesitan pocos ingredientes y todos son fáciles de conseguir.

Para la masa:

• 2 tazas de harina de trigo
• ¾ de taza de agua, aproximadamente
• 1 cucharada de aceite
• ½ cucharadita de sal

Para el relleno:

• 4 papas medianas
• 1 cebolla chica picada
• 1 cucharadita de comino
• ½ cucharadita de cúrcuma
• ½ cucharadita de ají molido o chile en polvo
• ½ cucharadita de garam masala, opcional
• Cilantro fresco picado, opcional
• Sal a gusto
• Aceite o manteca para cocinar

Estas especias le dan al relleno el sabor característico, pero también pueden ajustarse según el gusto personal. Si no se consigue garam masala, la receta igualmente funciona muy bien.

Cómo hacer la masa

La masa del aloo paratha es simple y no necesita levado. Solo hay que unir la harina con la sal, agregar el aceite y sumar el agua de a poco hasta obtener una preparación suave y elástica.

Una vez formada, conviene amasarla unos minutos para que quede más pareja. Después se deja reposar tapada con un repasador durante unos 15 minutos. Ese descanso ayuda a que la masa se relaje y luego sea más fácil de estirar sin que se rompa.

Cómo preparar el relleno de papa

Mientras la masa descansa, se prepara el relleno. Primero hay que hervir las papas hasta que estén bien tiernas. Luego se pelan y se pisan hasta formar un puré sin grumos.

A ese puré se le agregan la cebolla picada, el comino, la cúrcuma, el ají molido, el garam masala, el cilantro y la sal. La mezcla debe quedar sabrosa, firme y sin exceso de humedad. Ese punto es importante, porque si el relleno queda demasiado blando o acuoso después será más difícil cerrar la masa y estirarla.

Paso a paso para armar el aloo paratha

Una vez lista la masa, hay que dividirla en seis bollos del mismo tamaño. Cada uno se aplasta un poco con la mano o con palo de amasar y en el centro se coloca una porción generosa del relleno de papa.

Después se cierran los bordes hacia arriba, como si se armara un paquetito, y se sella bien para que el relleno no se escape. Con mucho cuidado, ese bollo relleno se vuelve a estirar hasta formar un disco de unos 5 milímetros de espesor.

El secreto en este punto es no presionar de golpe ni usar demasiada fuerza. Lo ideal es ir estirando con movimientos suaves para que la masa acompañe el relleno y no se rompa.

Cómo cocinarlo en sartén

El aloo paratha se cocina en una sartén o plancha caliente, a fuego medio o medio-alto. Se coloca el disco y se deja unos 2 o 3 minutos de cada lado, hasta que empiece a dorarse.

Durante la cocción se pueden agregar apenas unas gotas de aceite o manteca para lograr una superficie más crocante y sabrosa. Cuando aparecen manchas doradas y la masa queda cocida, el pan ya está listo para retirar.

Lo ideal es servirlo caliente, recién hecho, para aprovechar mejor su textura: dorado por fuera y tierno por dentro.

Con qué se acompaña el aloo paratha

En la India, el aloo paratha suele comerse en el desayuno, pero también funciona muy bien como almuerzo o cena liviana. Los acompañamientos más habituales son el yogur natural, los chutneys y los encurtidos.

Algunas opciones clásicas para servirlo son:

• Yogur natural
• Chutney de mango
• Chutney de menta
• Salsas picantes
• Encurtidos de vegetales
• Ensaladas frescas

También puede comerse solo, porque el relleno ya tiene mucho sabor y convierte al pan en una comida bastante completa.